英超內戰到底有幾狠？或已成「真·歐超聯」

　　「這是一次糟糕而恥辱的判罰！也是我見過的最為荒謬的一次VAR介入！」

　　在車路士和韋斯咸的比賽結束之後，BBC的評球嘉賓阿倫-舒利亞（Alan Shearer）非常憤怒地如此說道，而讓他憤怒的點，是球證馬德利對這個動作的定性：

　　在阿倫-舒利亞看來，這絕對不是一次犯規，因為鮑恩（Jarrod Bowen）是在試圖躲開車路士門將文迪（Edouard Mendy）的出擊，雙方的確有身體接觸，但不足以導致文迪被干擾。

　　「文迪以那種誇張的方式倒地不起，只是因為他立刻意識到自己失誤了。」

　　然而，馬德利在回看VAR之後，認為鮑恩犯規，於是這一決定導致了此後高爾內（Maxwel Cornet）的這一入球被判無效，韋斯咸在作客輸給了車路士：

　　週六的比賽日結束之後，這一判罰立刻成為了英超球迷談論的焦點。

　　包括韋斯咸教練莫耶斯（David Moyes），阿倫-舒利亞這樣的英超名宿，甚至是很多普通的球迷，哪怕不是韋斯咸的球迷，都認為球證和VAR系統的配合和流程需要更多的改革。

　　然而正如連尼加（Gary Lineker）所說的，「這絕對不會是最後一次（關於VAR的討論）」，但刨除這一點的話，很多人都沒有發現，如果此球被計為有效，週六比賽日出戰的三家豪門——利物浦、車路士和曼城，都將僅僅收穫一場和波。

　　而這在今季的英超，已經變成了一種常態。

　　英超聯賽開啟新賽季之後，已經打完了6輪比賽，幾乎是在每一輪比賽，都有一支強隊爆冷：

　　第一輪，利物浦作客2-2被富咸逼平，曼聯主場1-2不敵白禮頓；

　　第二輪，曼聯作客0-4被賓福特擊敗，利物浦主場1-1戰平水晶宮；

　　第三輪，車路士作客0-3完敗列斯聯；曼城作客3-3未能取勝紐卡素；

　　第五輪，車路士作客1-2輸給修咸頓，熱刺作客1-1與韋斯咸打和。

　　而在剛剛過去的第六輪，即便不能取勝的車路士，利物浦未能在默西賽德郡打吡中，擊敗深陷下台危機的林柏特（Frank Lampard）所帶領的愛華頓，哥迪奧拿（Pep Guardiola）的曼城則在維拉公園，給同樣處境不佳的謝拉特（Steven Gerrard）送上了寶貴的1分。

　　除了第四輪，大家都擊敗了自己的對手之外，送溫暖，已經成為了英超豪門在今季的一項集體活動。

　　出現如此大規模、高頻率的下克上現象，背後的原因值得深究。

　　其中最顯著的原因，當然是今季的英超強隊本身就處於戰術變革的陣痛期。曼聯就不用多說了，新一輪的推倒重建已經開始。曼城和利物浦都增加了一位此前戰術中缺少的大個前鋒，紐尼斯（Darwin Nunez）和夏蘭特（Erling Haland）的融入進程有所區別，但對各自球隊的戰術影響已經顯現。

　　車路士這邊，不僅是失去了一位大個前鋒——盧卡古（Romelu Lukaku），而且隨著華拿（Timo Werner）的離隊，相當於車路士上季的進攻線搭建已經徹底被否定，轉會窗口最後一刻買來奧巴美揚（Aubameyang），也說明杜曹（Thomas Tuchel）的建隊任務非常嚴峻。

　　而放眼更高的層面，老闆都已易主，前鋒的來來往往對於現在的車路士其實也不算什麼了。

　　除此之外，規則層面的變化也有影響。

　　今季，英超聯賽啟用了全場五個換人名額的規則，並且規定中場休息時的換人不計入次數之內，這讓很多中下遊球隊有了維持強度的更多方法。

　　在比賽當中，中下遊球隊可以使用更多的換人方法，盡力維持場上球員的體能狀態。雖然換人也會導致戰術整體性的下降，但在比賽場上，弱隊大部分時候處於防守反擊的姿態，在狹小空間的保護下，很多弱點難以凸顯，反倒是戰術整體性較好的強隊不敢輕易用滿五個換人名額，因為這可能會導致他們的進攻效率下降，後場在大空間下暴露自己的缺陷。

　　當更多的弱隊不會隨著時間出現能力層面的明顯下滑時，英超聯賽的強隊想要輕鬆地戰勝他們，自然就會變得愈發困難。

　　然而還有一點不可忽視，那就是英超弱隊驚人的轉會窗口投入力度。

　　這個月初，歐霸盃的夏季轉會窗口落幕，各種相關的統計數據逐漸出爐。整個夏季轉會窗口期間，轉會支出最多的前十位歐洲球會里，八家來自英超聯賽。

　　注意，僅僅是這一數字就說明，非BIG6球會混入了這一榜單裡。

　　更驚人的是，混入這一榜單的非BIG6球會是韋斯咸、諾定咸森林、紐卡素和狼隊，其中韋斯咸轉會支出達到1.64億歐元，引進多達21名球員的諾定咸森林花了1.54億歐元，沙特財團入主的紐卡素也在第一個夏窗燒掉了1.36億歐元。

　　他們花費7000萬歐元引進的瑞典前鋒艾沙克（Alexander Isak），一直以來都是英超豪門球會關注的對象。

　　如果優秀的球員已經開始加盟英超中遊球隊，那麼英超豪門無法順利地擊敗他們，這其實也就不奇怪了。

　　當然了，這些球隊恐怕無法像傳統豪門一樣，每個夏窗都能投入如此之多的資源，但即便明年可能不是他們，也會是其他的英超球隊。

　　這就是如今的英超聯賽。通過多年的市場運作，英超聯賽的整體蓬勃，最終帶動了整個聯賽的進步，如果用時下比較流行的詞來說，也可以將其稱之為內卷。

　　過去幾年，內卷還體現在BIG6裡，總有兩家豪門無法通過聯賽獲得歐聯席位，這讓歐霸盃的決賽場上更多地出現了英超豪門的身影，然而隨著韋斯咸、紐卡素這些球隊縮小差距，加入競爭，別說聯賽前四，BIG6想保住自己前六的位置，都需要付出更多的努力了。

　　僧多粥少的現象，正在英超聯賽變得愈發嚴重。

　　對於英超豪門和豪門的球迷來說，這當然是一個糟糕的消息，但對於中立球迷來說，這顯然是一個看熱鬧不嫌事大的好機會。

　　每週一輪的比賽日，強勝弱的流量效果總是最差的，因為這種司空見慣的事情，無法引起球迷們的討論慾望，但強平弱，甚至是強輸弱之後，討論的數量顯然要遠遠超過強勝弱的時候。

　　正是因為英超聯賽競爭激烈，再加上如今陰溝翻船的景象每一輪都有可能出現，這又會進一步吸引更多的球迷關注英超聯賽，由此形成了一個神奇的正向循環。

　　相較於此，毫無懸念的德甲、西甲聯賽，破敗不堪的意甲聯賽，著實難以吸引中立球迷的關注。

　　破敗不堪這個形容詞或許難聽，但這是曾經的AC米蘭球會總經理加利亞尼所說的。

　　當被問到意甲和英超聯賽之間的差距時，加利亞尼（Adriano Galliani）就認為，糟糕的基礎設施是一個重要的原因，「我們擁有歐洲最醜陋的球場，這影響了比賽日收入和電視轉播費，因為一個醜陋和空蕩蕩的球場賣不出高價錢。」

　　由此帶來的問題，導致了意甲和英超之間的全面差距，「英超20傢俱樂部的轉播分紅幾乎是意甲的4倍以上。蒙沙今年升級獲得了3300萬歐元電視轉播費，其中300萬還必須分給意乙，而一支最近衝上英超的球隊能拿到1.6億！請問我們怎麼能和諾定咸森林競爭呢？要怎樣才能阻止這種經濟趨勢？」

　　正是因為如此，加利亞尼認為，能為歐洲球會帶來更多收入的歐超聯賽，並不是一個糟糕的主意，但需要把英超球隊排除在歐超聯賽之外。

　　然而這句話的背後，也揭示了一個顯而易見的事實：現在的英超聯賽，基本上已經到了歐超聯賽的高度。

　　韋斯咸、紐卡素、諾定咸森林、狼隊這些球會，除了現在還有「弱隊」的標籤貼在身上之外，論能力，他們擁有非常優秀的球員；論投入，力度不輸皇馬巴塞、國米雙雄；論歷史，像諾定咸森林這傢俱樂部，祖上就有歐聯軍，底蘊絲毫不遜於所謂的傳統豪門。

　　這樣的英超聯賽，又怎能不精彩。

　　然而，這僅僅是個開始。

　　差點作客絕平車路士的韋斯咸，還有花了大錢的諾定咸森林，現在雙雙都在降班區裡，而如今受到無數讚譽的波特，他手下的白禮頓目前力壓車路士和利物浦。

　　英超聯賽擁有太多的資源，他們可以吸引最優秀的球員加盟，可以吸引最優秀的教練執教，或許在這樣極度激烈的競爭和內卷下，讓他們無法在歐聯層面也保持這樣的競爭力，但僅僅是在英超聯賽稱雄，就是一項極為困難的挑戰了。

　　而對於聯賽的運營者來說，歐聯決賽固然重要，但一年只有一次，英超聯賽裡的精彩，每週你都可以擁有。

　　歸根到底，這是一件幸福的事情。

　　（牧子）